Тяжело вздохнув, император закатил глаза.

— Чего тебе? Говори уже и проваливай… — дал разрешение он.

— Беда! Беда случилась… — начал мямлить советник…

— Да у тебя каждый день беда, — отмахнулся от него император, — Что на этот раз?

На этот раз и правда случилась беда. До советника дошла информация по поводу пылающего Харбина, в котором бесновались сотни трупоедов. А ещё до советника дошли слухи, что тварями управляли воины из рода Цинь, которые решили захватить в провинции власть. В провинции, которой управлял Инь Цзе…

Император нахмурился, ведь совсем недавно он получил от Инь Цзе очередную партию мощных снарядов, аналогов которым, пока, в мире не существовало.

— Инь Цзе? — спросил император, увлекая Дуань Цзина за собой в покои.

В покоях императора царил полумрак. На кушетках возле ложа сидели десятки обнажённых девушек, которые при виде повелителя тут же начали извиваться и заигрывать с ним. Оно и понятно, ведь шансы понести от императора были и без того слишком малы, а если его ещё и не заинтересовать, то и вовсе сводились к нулю. А дальше… Дальше полное забвение, ведь второго шанса уже не будет. Все девушки, что были в покоях у императора, отправлялись в пригород, доживать свою унылую жизнь в составе таких же неудачниц, но только постарше.

— Приберись здесь, — император указал на девушек своему слуге, — Мне всё равно никто не понравился, — вынес он свой приговор.

Жестоко? Невероятно! Но таков уж приказ самого сильного мага в Поднебесной, и никто не смеет его ослушаться или же высказать своё недовольство. Одна из девушек попыталась встать и привлечь к себе внимание, но за её спиной тут же появился тихий убийца и с лёгкостью свернул шею. Остальные девушки в ужасе начали закрывать себе рты руками, чтобы никто не слышал их отчаянные крики.

Император прошёл дальше и остановившись, взмахнул рукой. Стена начала раздвигаться в разные стороны, и яркий свет, который исходил из прохода, озарил покои, ослепив всех, кто на него смотрел.

— За мной, — приказал он Дуань Цзину.

Помещением с ярким светом оказалась личная комната императора. Дуань Цзин несмотря на то что был одним из приближённых императора, много слышал о ней, но никогда не видел. Именно здесь стоял небесный трон, на котором любил восседать император. А ещё, здесь была оружейная комната, вернее, несколько стендов с легендарными артефактами и бронёй, собранными из разных уголков этого и других миров.

— Давай подробности, — приказал император.

— Слушаюсь, господин, — уже более сдержанно ответил Дуань Цзин, хоть рефлекс броситься в ноги всё ещё присутствовал, но и губы потерять ему не хотелось.

Дуань Цзин вынул из широкого рукава свёрнутую в трубочку рукопись и, развернув её, начал зачитывать доклад одного из шпионов.

По словам шпиона, стоило только губернатору выйти, что называется, «за порог» города, как в Харбине начали происходить ужасные вещи. Всему виной оказались канализации, в которых и прятались твари. Получив сигнал к атаке, они выбрались на поверхности и немедленно атаковали все пункты ополчения, в том числе и стратегические объекты инфраструктуры города.

Параллельно с этим, в городе завелись поджигатели, которые начали далеко не с трущоб, а с приличных заведений и поместий. Пожарные бригады тут же отправились эти пожары ликвидировать, но всё это оказалось чётко спланированной западнёй, в которой их всех и перебили. Так, шаг за шагом, район за районом и был уничтожен целый город вместе с замком и его жителями.

— Что, прям подчистую? — император уже облачился в свою броню и теперь надевал ботинки.

— Нет, — покачал головой Дуань Цзин, — Тут говориться, что ополчению всё же удалось удержать центральные ворота, через которые большей части жителей удалось сбежать из города.

— Понятно, — кивнул он, — А почему именно Цинь?

— Флаги рода, — тут же пояснил советник, — Отряды заговорщиков использовали отличительные флаги рода Цинь.

— Тебе не кажется это странным? — задал вопрос император, — Зачем им так подставляться передо мной?

— На этот вопрос у меня ответа нет, — вновь покачал головой советник, — Чтобы докопаться до истины, нам нужны пленники…

— А что сам губернатор? Где он всё это время прохлаждается? Где корабли? Почему он допустил подобное? — император выхватил два чёрных как смоль меча и засунул их в ножны за спиной.

— Судя по всему, губернатор отправился на охоту и ещё не вернулся, — Дуань Цзин судорожно теребил свиток, бегло читая информацию.

— Охота, мать его… Неужто захотел меня подвинуть? — усмехнулся император, — Давай в круг, — он указал Дуань Цзину на портал.

— Господин… — Дуань Цзин от страха начал белеть.

Бедолага только сейчас понял, что он должен отправиться с императором туда, в Харбин, где творится хаос и смерть поджидает на каждом шагу. А у него, как назло, и артефактов с собой не оказалось. Они ведь во дворце запрещены.

— Шуруй я тебе сказал, — император хищно улыбнулся.

Весть, принесённая советником, оказалась слишком противоречивой. Если бы не хорошее настроение, которое Дуань Цзину не удалось испортить, он бы и вовсе уже прихлопнул его. Впрочем, он подарил возможность прекрасно провести этот вечер… Ведь император очень любил убивать и судя по всему, в Харбине было кого отправить на тот свет…

(Горный хребет Большой Хинган)

— А помнишь, как он впервые припёрся к нам в крепость? — Минин заржал, — Вы не представляете, как мы тогда с Пашей офигели. Сами посудите, обычный парень, каких вокруг сотни, вот так просто прошёл через осадные лагеря барона Собакина, чтобы получить аудиенцию у баронессы Черкасовой.

— Да, а ведь это он, по сути, выиграл ту войну. Мы видели, как он добрался до штаба и выманил оттуда уродов. А там уже и мы подключились!

— А ещё он меня спас! — Алиса поддержала весёлый настрой Великих.

Поминки по Дмитрию Донскому начались совсем недавно, но благодаря позитивному настрою Минина и Пожарского, которые тут же начали травить про него байки, кислые мины потихоньку разглаживались, а некоторые и вовсе стали улыбаться.

Нам он тоже здорово помог, — Сергей взял слово, — Если бы не он, нас бы прикончили ещё в том ресторане…

— Серёж, а ведь не только он нам помог, помнишь, какой-то мужик нас из плена вытащил? — Мария вспомнила про случай с бандитом с погонялом Косой.

— Да, и ещё с твоим отцом… — Сергей посмотрел на Луизу, — Там вообще странная ситуация получилась…

— Я тут не причём, — Луиза тут же открестилась от дел отца.

Сергей махнул рукой, мол, проехали.

— Да… Пожарский вздохнул, — Столько всего случилось. Всего и не упомнишь. Этот чёртов Некромант чего только стоил…

— Кстати, — Сергей хмыкнул, — Совсем забыл сказать, что Шувалов уже находится в Москве. Отец сказал, что ему точно конец, он не допустит, чтобы этот гад вышел на свободу.

— Хорошо бы… — буркнула Мария.

— Шикарик, — Кисса погладила мелкого по плечу, — А ты ничего не хочешь вспомнить о своём друге?

— Н-нет, — буркнул тот, — Это я его п-постоянно с-спасал!

Засмеялись все, причём не сговариваясь.

— Красавец! — Минин поддержал Шикари, — Учитесь, как надо вспоминать друзей!

— И не говори, — Кира поддержала Кузьму, — Шикари у нас очень сильный, верно? — она обратилась к мелкому.

— И с-смелый! — добавил Шикари и потянулся за куском мяса на кости.

— Смелый? — Луиза удивилась, — Да ты просто зверь! Мне, когда ребята рассказали, как ты множил на ноль бандитов, я чуть в обморок не упала! Представляете? Сотни ублюдков перебил! Да выжившие будут всю жизнь под себя ходить, вспоминая ту резню!

— Вижу, у вас тут весело? — к столу подошёл Шанс с командой, — Мы решили к вам присоединиться? Что скажете? Заодно хоть узнаем, кем этот ваш Дмитрий Донской был…

— Давно пора! — Минин поднял с пола большой кувшин с вином, который ему предоставил повар, — Здесь хватит на всех!