— Ты это серьёзно? — Сергей воспринял идею Кузьмы весьма скептически.

— Конечно, почему бы и нет? — Кузьма довольно улыбнулся, — Вы посмотрите, какой шикарный вид отсюда открывается! Устроим прощальный вечер для Дмитрия, а потом отправимся на охоту! Вот увидите, ничто не отвлекает лучше, чем хорошая битва!

— А вот эта идея мне нравится, — поддержал друга Пожарский, — Что скажешь, княжич? Устроим пир в память о Дмитрии?

— А что я могу сказать? — Сергей улыбнулся, — Надеюсь, он оценит наши старания…

— Только попробуй хоть ещё раз к ней прикоснуться! — раздался грозных хриплый голос, — Ты меня понял⁈

— Ты чего? Это же просто баба! От неё не убудет! — возразил голосу второй, более молодой.

— Эта баба не про твою честь, — также грозно ответил хриплый голос, после чего послышался глухой звук, словно кто-то упал.

Я не сразу сообразил, что происходит на палубе. А когда открыл глаза, увидел Хриплого, который стоял над одним из Великих. Судя по всему, это он посадил его на пятую точку.

— Я тебя предупредил! — рыкнул он в последний раз и развернувшись, убрался обратно внутрь катера.

— Козлина… — злобно прошипел Великий, — Я всё равно до неё доберусь…

До кого он хотел добраться, я понял по «радару». Хриплый зашёл в каюту к Сюэ и поднял ту с пола. Девушка не могла пошевелиться самостоятельно, потому что каждое движение доставляло ей неимоверные страдания. Тут то я и осознал, что произошло…

Спрыгнув с пушки, я спокойно подошёл к Великому, который уже успел подняться с пола и появившись прямо перед ним, резко ударил ребром ладони по горлу. Удар оказался настолько сильным, что я перебил ему не только кадык, но и кажется, сломал шею.

Парень в ту же секунду обмяк в моих руках, и я, недолго думая, также спокойно скинул его с борта катера. Летели мы на приличной высоте, так что его уже никогда не найдут, даже если захотят.

— Сучара, — процедил я, уходя обратно в изнанку.

А я ведь узнал его. Это именно он стоял на палубе и смотрел на «скопу», когда пропала картинка, а тут ещё и это. Надо бы сказать Хриплому спасибо, если бы не он, то всё закончилось очень печально. С другой стороны, если бы он её не взял в заложники… Впрочем, это выкатывать претензии бесполезно, так можно и до себя добраться. Ведь триггером, что запустил все эти события, изначально был я. Мне оставалось лишь стиснуть зубы и продолжать своё дело, только так я смогу ей помочь.

А с подобными ублюдками по-хорошему не договорится. Помнится, в первый раз я встретил такого, когда моя сестра поступила на первый курс универа. Какой-то мутный тип из мажоров сразу приметил её и попытался взять нахрапом. Подкараулил после последней пары и предложил подвести. Тогда Аня еле отбилась от ублюдка, но он всё равно не отстал. Разговор с ним тоже не привёл ни к чему. Парень оказался настолько уверен в себе, что посоветовал мне отойти в сторону и не мешать. Зря он это сделал, ведь к тому времени я уже был одним из самых перспективных начинающих киллеров. Получил он знатно, даже пару недель не появлялся в институте.

В итоге придурок так ничего и не понял, наоборот, решил решить вопрос со мной кардинально. Уж не знаю, о чём он там на самом деле думал, хотел просто попугать или же отравить меня в больничку. В любом случае сам виноват, что решил подкараулить меня у двери нашей квартиры. Узнав, где мы живём, он засел на лестничной клетке на пролёт выше и выскочил на меня в тот момент, как я повернул ключ в замочной скважине. Вот только я уже знал, что он меня ждёт. Его выдал сигаретный дым. Парень слишком сильно нервничал, отчего курил сигарету за сигаретой. Правильно говорят, что курение убивает…

Собственно, с тех пор я и стал подобные вопросы решать кардинально, подчищая за собой все хвосты, чтобы вот такие упыри без башки не ждали нас на лестничной клетке.

Услышав посторонние шумы, капитан высунулся с мостика, но никого, не обнаружив на палубе, ушёл обратно.

Я потёр руками лицо, чтобы разогнать кровь. Температура на такой высоте изначально была не очень высокой, сейчас она и вовсе заметно упала, и я даже немного пожалел, что избавился от предыдущей брони, правда это была минутная слабость.

Оглядевшись, с правой стороны борта катера, я увидел горные хребты, а когда сверился с картой, понял, что мы не просто достигли Малого Хингана, а оказались в самом его сердце.

— Приближаемся! — выкрикнул капитан с мостика.

Приближаемся? Я попытался разглядеть к чему, но с этой стороны борта ничего не увидел. Пришлось идти на левый борт, там-то я и увидел поселение, полное огней. Оно было совсем небольшим и располагалось сразу на двух берегах довольно широкой реки. Город располагался в ущелье, которое являлось естественной преградой для всякого рода тварей, но стены у него тоже присутствовали. Не такие высокие, как в Харбине, но всё же метров пятнадцать или двадцать в них было.

Увы, в наше время без таких вот сооружений никуда. Вот откроется рядом пробой пятого уровня, как тот, в котором мы побывали сегодня, и ящеры сметут город без стен за несколько часов, а так, можно было попробовать продержаться до подхода подкреплений. Впрочем, против той орды тварей, с которой мы столкнулись у подножия горы, вряд ли такой город сможет справиться.

Сразу после выкрика капитана мы начали снижаться, а команда высыпала на палубу катера.

— О да! — довольно выкрикнул молодой маг, что отвечал на маскировку судна, — Наконец-то цивилизация!

— Ты что-то имеешь против моего «Стрижа»? — капитан недовольно посмотрел на юношу.

— Никак нет, капитан, — испуганным голосом ответил парень, — Просто соскучился по людям.

— По сиськам он соскучился, — хлопнул мальца другой член экипажа, рослый мужик больше похожий на шкаф, — Как только с делом разберёмся, свожу тебя в один бордель, там девки такие, что закачаешься!

— Правда? Ты не шутишь? — парень с надеждой посмотрел на коллегу.

— С чего бы? Только ты угощаешь! — сразу же подловил его на слове бывалый.

— Тогда и я с вами! — подсуетился ещё один, — Я знаю такое место, что ты оттуда уходить не захочешь, так девки стараются!

— А, ну заткнулись! — рявкнул на них капитан, — Нашли о чём базарить в такое время! Лучше бы о деле думали, а не о распутстве!

— Не обращай внимания на капитана, он просто завидует в силу своего возраста… — тихо прошептал парню коллега.

— Вин Чун, захлопни свой клюв! — уже более грозно гаркнул на него капитан, — А то я тебе сейчас покажу силу своего возраста, сидеть потом не сможешь!

Вся команда начала безудержно гоготать. В итоге старик всё равно не смог угомонить экипаж катера, ведь город с каждой минутой становился всё ближе и ближе.

Надо признать, что я не ожидал, подобного развития событий и что мы прибудем в город. Я скорее ожидал увидеть какую-то секретную базу или пещеру, скрытую в горах, но ошибался. Судя по всему, Цао Ксу оказался и правда весьма умным бандитом и имел в своём запасе массу убежищ в совершенно неожиданных местах. Вот и сейчас, устроив хаос в Харбине, он решил отсидеться в горном городе, до которого никому точно не будет никакого дела.

Хриплый с Ядвигой вышли на палубу самыми последними. Хриплый прошёлся по команде катера глазами с недовольным видом, но ничего никому не сказал. Ядвига выглядела уставшей, не думаю, что она привыкла к подобным приключениям, но после встречи со мной, жизнь внесла в её свои коррективы, тут или вертись, или умри, другого выбора не дано, раз уж ввязалась во всё это.

Пришвартовались мы на одном из каменных причалов, которые выпирали из стены города. Я подобные видел впервые. Десять каменных выступов, на которых находились специальные стальные дугообразные, выгнутые в обратную сторону конструкции. Что-то вроде посадочных площадок, на которые суда и садились.

Занята была ровно половина из них. Было видно, что прибыли они совсем недавно, потому что там крутилось много народу. Одни выгружали массивные ящики, другие, наоборот, загружали, ну а третьи выступали в качестве наблюдателей. Жизнь одним словом — кипела.